Anga

Anga sockens historia

Lösfynd från neolitikum (yngre stenålder) och bronsålder, enstaka skärvstensrösen i anslutning till odlingsbygden och ett bälte av stora bronsåldersrösen längs den forntida kusten vittnar om att området nyttjats sedan slutet av stenålder till början av bronsålder.

Under äldre järnålder var bebyggelsen uppdelad i en central bygd och tre till fem isolerade ensamgårdar. Den större centralt liggande gårdsgruppen bestod troligen av sju gårdar med i snitt 26 ha inägomark per gård. Inom inägoområdena finns i dag på tre skilda ställen förhistoriska åkrar, troligen rester av ett större åkersystem. Endast en mindre del av inägomarken (1-2,5 ha) användes till åker.

Kraftiga kulturlager och åkerterrasser visar att åkrarna odlades intensivt. Förmodligen besåddes hela eller större delen av åkern årligen. Den lägre och längre bort belägna delen av inägomarken var troligen ängsmark. Fornåkersystemet är rester av ett äldre kulturlandskap under tiden sen bronsålder till tidig järnålder. De ensamliggande gårdarna, framför allt de minsta, kan vara resultat av en inre kolonisation under äldre järnålder.

Om vikingatida aktivitet vittnar förekomst av lösfynd i anslutning till de historiska gårdarna. Området innanför Sandviken var under denna tid troligen en hamnplats. För detta talar bland annat namnet Snäckänge, båtlänningar och ett flertal gravfält i närheten. Det största gravfältet, Trullhalsar, har över 350 gravar.

Innanför Skarnvik finns rester av en gård som troligen existerat under vikingatid-medeltid. Några bebyggelselämningar från medeltid förutom kyrkan finns annars inte. Namnet Stenstu kan dock tyda på att en stenbyggnad funnits på gården under medeltid.

Den medeltida agrarkrisen innebar en minskning av antalet gårdar från tretton till elva. Under 1600-talet tillkom en gård, som senare försvann.

Omkring 1650 fanns tolv gårdar i socknen, alla skattehemman. Endast två av gårdarna var då delade i parter. Av gårdarna var Bendes med 24 tunnland åker och 36 mansslätt äng plus ett flertal utanför brukade ängsområden den största.

Skattläggningskartan från 1700 (cirka) visar på små åkerlappar i nära anslutning till gårdarna och endast få perifert liggande åkrar, därnäst ängs- och hagmark. Bebyggelsen, som låg i anslutning till vägarna, har alltsedan 1700-talet i stort behållit sitt ursprungliga läge, något som också gäller det centralt belägna vägnätet.

En övervägande del av 1700-talets åkrar odlas än i dag. Från år 1700 skedde en stark befolkningsökning i socknen, vilket ledde till en omfattande partklyvning.

Genom 1800-talets laga skifte lades mindre åkrar ihop till större enheter, en hel del före detta ängsmark och även hagmark omvandlades till åker. Myrar dikades ut och odlades upp. Trots detta bibehöll landskapet sin småskalighet.

Vid 1800-talets slut-början av 1900-talet tillkom en del småfastigheter längs vägarna på före detta utmark. Förändringarna i området har alltsedan dess varit mycket små. Endast mindre och sent uppodlade åkrar med dålig mark har i dag återgått till bete eller övergivits.

Odlingslandskapet: Anga

Odlingsbygden utgörs av ett småskaligt, mosaikartat landskap, där riklig lövvegetation omväxlar med karga enbevuxna betesmarker.

Längs vägar finns ask och lövrik dikesvegetation. Vid Liffride och söder om kyrkan finns lövdungar och ängen med ek, ask, alm och hassel.

Utmarker och hagmark

Ängs- och hagmarksinventeringen har registrerat ett knappt tiotal områden med betespräglade utmarker. Så gott som alla dessa hävdas svagt eller inte alls. Nästan 10 områden med hagmark, det vill säga före detta slagen mark, har kommit med i inventeringen. Endast tre av dessa hävdas emellertid.

Havsstrandäng och slåttermarker

Av havsstrandäng finns cirka 35 hektar, men även här är hävden svag eller saknas.

Området kan uppvisa sammanlagt sex slåttermarker som hävdas eller hävdats i sen tid. Av dessa bör Anga prästäng nämnas som ett mycket värdefullt ange med en mycken artrik flora.

Vid Baju i Anga finns Gotlands sista slagna havsstrandäng med ovanför liggande fastmarksängar. Liste strandäng är ett vackert och värdefullt ange strax söder om Hammars i Norrlanda.

Huvuddelen av området ingår i Angå socken. Till området hör också mindre delar av Norrlanda och Gothems socknar.