Efter EU:s historiska ö-strategi: Dags för en svensk ö-politik

Europeiska unionen (EU) har antagit sin första strategi någonsin för öar. Den ska stärka konkurrenskraft, livskvalitet och motståndskraft i ö-regionerna och den ska även säkerställa att hänsyn tas till öars särskilda förutsättningar. Dessutom uppmanar EU alla medlemsstater att satsa mer målinriktat i sina framtida nationella och regionala program.

Trots att Sverige är världens örikaste nation, saknas i dag en samlad nationell ö-politik. Det behöver nu tas fram former och verktyg för att säkerställa ett effektivt beslutsfattande för livskraftiga öar och skärgårdar. Det finns redan färdiga strategier i andra ö-nationer. I Skottland är ö-frågor en helt integrerad del av regeringsarbetet och i Grekland ser man ö-perspektivet som ett eget politikområde.

Genom sin strategi för öar slår EU fast att de utmaningar som öar och skärgårdar möter på grund av sitt geografiska läge är en strukturell faktor som har stor påverkan på bland annat transport, energiomställning, besöksnäring, jordbruk, kompetensförsörjning, klimatanpassning och tillgång till samhällsservice. Därför bör särskild hänsyn tas till ö-regioner inom EU:s olika politikområden. Strategin är ett svar på det.

– För vår del innebär ö-läget stora påfrestningar för vår offentliga service så som sjukvård och skola, det är ohållbart för oss att själva finansiera och upprätthålla en god sjukvård för alla gotlänningar. Ambitionen om en likvärdig och rättvis service oavsett var man bor i landet håller inte i verkligheten. Vi på Gotland är beredda att jobba hårt för att den här strategin ska få genomslag. Då behöver riksdag och regering också göra sitt och ge oss förutsättningarna, säger regionstyrelsens ordförande, Meit Fohlin (S).

EU:s strategi för öar syftar till att stärka europeiska öars ekonomiska, sociala och territoriella sammanhållning genom att bättre integrera öars behov i EU-politik och finansiering. Dessutom pekar strategin på att kostnader för ö-läget, såsom höga transportkostnader och begränsade marknader ska beaktas tydligare i framtida EU-program och investeringar. Strategin ska också skapa synergier med andra EU-initiativ för kustsamhällen, hållbar turism och regional utveckling.

– För oss handlar det om att skapa goda förutsättningar för människor att bo kvar, för företag att utvecklas och för samhället att fortsätta växa. EU:s nya strategi för öar bidrar till en ökad förståelse för öars särskilda villkor. Det ger bättre förutsättningar att utveckla Öckerö kommun och skapa långsiktigt hållbara villkor för dem som bor, verkar och driver företag här, säger kommunstyrelsens ordförande på Öckerö Jan Utbult.