Möt Almedalsveckans demokratiskola – sommarjobb för framtidens samhällsdebatt

När Region Gotland inför sommaren rekryterade feriearbetare fanns bland jobbmöjligheter aktivitetsvärd, fastighetsskötare, jobb på fritidshem – och en plats i Almedalsveckans demokratiskola. Skolan är nu ett sommarjobb för tolv gotländska ungdomar som kan bli viktiga röster i framtidens samhällsdebatt.

– Vi sökte ungdomar med olika bakgrunder, kunskaper och erfarenheter. Vi ville ha nyfikna ungdomar som bryr sig om sin omvärld. Det fanns inga krav på tidigare politiska engagemang, säger Mia Stuhre, verksamhetsledare för Almedalsveckan.

Improvisationsteater och dialog

Satt att leda pilotprojektet är Michelle Haughton med femton års erfarenhet av projektledning, utbildad dramapedagog och projektledare. Hon använder improvisationsteater, processdrama och dialog som pedagogiska verktyg för att få människor att mötas och samarbeta.

– Vi måste prata mer om demokrati, det finns så många som knappt vet vad demokrati betyder. För att engagera ungdomarna behöver vi lyssna på dem och ta dem på allvar, säger hon och fortsätter:

– Att vara med och skapa någonting som gör att ungdomar kan komma till Almedalsveckan för att förstå mer om demokratifrågor kändes fantastiskt inspirerande.

Vill engagera fler unga

Det demokratiska rummet Almedalsveckan har inte en självklar plats för där ungdomar kan göra sin röst hörd. Det finns luckor som Region Gotland med Almedalsveckans demokratiskola, Michelle Haughton och tolv sommararbetande ungdomar hoppas fylla.

– Vi vet att ungdomar inte tror på det demokratiska styret i på samma sätt i dag som de gjorde för 10–15 år sedan, vilket är oroväckande. Vi måste släppa in dem i samtalet, säger Mia Stuhre.

"En jättebra upplevelse"

En dag och några timmar in på nya jobbet säger Love Palmér, så här:

– Det har varit en jättebra upplevelse, jag har lärt mig många nya saker, trevliga personer och en bra ledare, säger han.

Tillsammans med Selim Secho, Fateim Aljassem och Valentina Martinez är han en av de tolv studenterna som sökte och fick sommarjobb i demokratiskolan.

– Det har varit spännande att lära sig teambuilding, säger Selim Secho. Att lära sig diskutera med människor, lyssna och ta in andras åsikter.

Valentina Martinez sökte egentligen sommarjobb på förskola men är glad att det blev Almedalens demokratiskola:

– Först var det läskigt eftersom jag inte kände någon, mer än en person. Men redan efter första dagen tyckte jag det var jättetrevliga människor och en underbar coach. Jag älskar politik och demokratifrågor, säger hon.

Michelle Haughton tränar ungdomarna i att lyssna aktivt, vara medvetna om sitt kroppsspråk och att ta ställning.

– Vi testar andras åsikter och i relation med varandra ta reda på vem jag själv är. De övar på att höras och att lyssna, säger hon.

Demokrati är ett stort ord och ett uttryck för människors möjlighet att tycka till om hur ett land ska styras, värderingar och rättigheter.

– Det är viktigt att det är tillåtet att man får säga vad man tycker och intressant att lyssna på andras åsikter, säger Fateim.

Vad tror ni behövs för att demokrati ska bli självklart, vad tar du med dig från skolan när den är över?

– Att kunna prata med folk på ett öppet sätt, även med främlingar med andra åsikter än mina egna, säger Love.

– Att förmedla mitt budskap och acceptera att andra tycker annorlunda. Att lyssna, allas röst är lika värd, säger Selim.

Michelle, vad är den största utmaningen för att få lärdomarna från demokratiskolan att slå rot och leva?

– Två grejer, mod är det första steget. Nästa steg är att få ungdomarnas engagemang att leva vidare, att hitta en plats för dem att höras på.

I den bästa av världar, vad hoppas du inspirera till?

– Empati. Och att de vågar lyssna en gång till, samt förståelse för att de är precis lika bra som de vuxna.

Får du den reaktionen; ”det är ingen som lyssnar på oss och tar oss på allvar”?

– Jag skulle påstå att det gått ännu längre. Ungdomarna har blivit tysta, det är bara några få som gör sina röster hörda. Nyfikenhet är en av nyckelfaktorerna, de vi har här i dag är modiga och nyfikna och vill höras.

Utforskar Almedalsveckan

Efter att ha blivit laddade med Michelles lärdomar kommer de utforska Almedalsveckan, delta i seminarier, träffa inspirerande personer och få en inblick i hur samhället fungerar. De kommer utveckla sina ledarskapsförmågor genom att samarbeta, kommunicera och ta egna initiativ.

Demokratiska länder är nu i minoritet och yttrandefriheten minskar. Det visar den senaste Demokratirapporten från V-Deminstitutet vid Göteborgs universitet. Enligt rapporten upplevde 45 länder en demokratisk tillbakagång under 2024. 2023 var antalet 42 – för 20 år backade demokratin i tolv länder.

Av de indikatorer V-Dem mäter, och som försämrats mest, dominerar de som rör yttrandefrihet. Det handlar till exempel om mediefrihet och trakasserier av journalister, men också om medborgarnas möjligheter att fritt diskutera politik i offentligheten.

Hur viktig är Almedalsveckan för det demokratiska samtalet?

– Varenda ort borde ha en demokratifestival. Här har vi världen största demokratiska plattform i Almedalen, som behöver nyttjas. Varför inte bjuda in ungdomarna och visa dem hur det ser ut så de kan åka hem och testa. Då kan vi börja bygga demokratiplattformar på riktigt, säger Michelle Haughton.

Vad önskar du dig om fem år för ungdomarna du har framför dig i dag?

– Att de som individer kan koppla ihop sig med andra och tillsammans bli kreativa. Jag hoppas de har fått självförtroende att lyssna på sina hjärtan. Om man handlar utifrån kärlek och det går åt skogen är det möjligt att fixa.

Med sikte på nästa års Almedalsvecka

Efter årets Almedalsvecka har ungdomarna två veckor kvar på jobbet. Michelle Haughton hoppas inspirera ungdomarna att bli ambassadörer inför nästa års Almedalsvecka.

– När Almedalsveckan är över kommer vi prata motivation och lyssna på reportrar som varit i Gaza och Ukraina. Vi ska samla allt vi varit med om, information och reflektioner och konkretisera det i förslag till förbättringar inför nästa år.